बर्मिंघम। भारत की युवा सनसनी लक्ष्य सेन ने रोमांचक सेमीफाइनल में मलेशिया के जी जिया ली को तीन गेमों के संघर्ष में 21-13, 12-21, 21-19 से हराकर प्रतिष्ठित आल इंग्लैंड बैडमिंटन चैंपियनशिप के फ़ाइनल में प्रवेश करने के साथ नया इतिहास रच दिया।
लक्ष्य ने आखिरी अंक तक गया यह संघर्षपूर्ण मुकाबला एक घंटे 16 मिनट में जीता और 21 साल बाद फ़ाइनल में पहुंचले वाले पहले भारतीय पुरुष खिलाड़ी बन गए।
लक्ष्य 1980 में महान प्रकाश पादुकोण और 2001 में पुलेला गोपीचंद के चैंपियन बनने के बाद फ़ाइनल में पहुंचने वाले तीसरे भारतीय पुरुष खिलाड़ी बने हैं जबकि महिला खिलाडिय़ों में साल 2015 में सायना नेहवाल इस टूर्नामेंट के फाइनल में पहुंची थीं। लक्ष्य की जी जिया ली के खिलाफ यह लगातार दूसरी जीत है। उन्होंने मलेशियाई खिलाड़ी को 2016 में इंडिया इंटरनेशनल सीरीज में भी हराया था।
विश्व रैंकिंग में 11वें नंबर के खिलाड़ी लक्ष्य ने छठी सीड मलेशियाई खिलाड़ी के खिलाफ पहला गेम 21-13 से जीत लिया लेकिन अगला गेम 12-21 से हार गए। निर्णायक गेम में लक्ष्य 16-18 से पीछे थे लेकिन उन्होंने लगातार चार अंक लेकर 20 -18 की बढ़त बना ली। जिया ली ने फिर एक अंक लेकर स्कोर 19-20 किया लेकिन लक्ष्य ने जरूरी एक अंक लेकर 21-19 से गेम और मैच समाप्त कर दिया।
फाइनल में लक्ष्य का मुकाबला नंबर वन सीड डेनमार्क के विक्टर एक्सेलसन और चौथी सीड चीनी ताइपे के चोउ तिएन चेन से होगा।
